Mesmo
antes da chegada dos imigrantes, já havia começado a invasão das terras
indígenas nos estados do Sul – Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do
Sul -, onde viviam os Kaingang e os Xokleng. Essas nações de língua jê
reagiram com veemência à ocupação de suas terras. Já em 1771, na região
de Guarapuava, hoje Paraná, os Kaingang haviam conseguido expulsar uma
expedição militar.
Mas a determinação da Metrópole em ocupar
estrategicamente o Sul ainda iria acarretar violentos embates no século
seguinte. O Sul começou a ser realmente povoado quando houve a mudança
do eixo econômico do país para as regiões das Minas, após a
intensificação da exploração aurífera. O gado remanescente das fazendas
dos jesuítas, que andava solto pelos pampas gaúchos, ganhou importante
valor econômico.
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Ilustração
retratando o dia-a-dia de um grupo Kaingang do Paraná. Observar o tipo
de moradia, própria de grupos coletores. Embora vivendo de
caça e
coleta de pinhão, os kaingang dedicavam-se também a uma horticultura
elementar.
Desenho de João Henrique Elliot (1809-1888).
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